Warum der Technologie-Sektor mehr Transparenz braucht

Die Anforderungen an Transparenz in der Unternehmenswelt steigen kontinuierlich und Studien belegen die sowohl die Bedeutung von Transparenz als Verkaufskriterium, wie auch deren Wirkung auf Verbraucher und Verbraucherinnen und künftige Arbeitnehmer*innen. Für Unternehmen wird es immer schwieriger, diese neuen Anforderungen zu ignorieren und immer mehr Unternehmen sind sich dieser Bedeutung bewusst und setzen auf unterschiedliche Weise auf Transparenz: Bei Entscheidungsprozessen, bei Gehältern oder bei Produkt- oder Umweltindikatoren. Gleichzeitig wird Transparenz vielerorts zu einem der wichtigsten Unternehmenswerte. 

In der Welt der Technik haben sich in letzter Zeit mehrere Initiativen gebildet, die von den Herstellern und der GAFAM mehr Umwelttransparenz fordern und versuchen, den Mangel an Informationen zu beheben. Diese Organisationen, die mitunter mächtiger sind als die Länder, sind in den Augen vieler Branchenvertreter zu wichtigen Akteuren geworden. Trotz ihrer starken Position geben sie nicht systematisch die Informationen weiter, die zur Bewertung der Umweltauswirkungen ihrer Infrastrukturen erforderlich sind.

Aber warum genau ist Transparenz im Zusammenhang mit der Bekämpfung des Klimawandels notwendig? Welche Informationen sollten im Rahmen eines Umweltkonzepts weitergegeben werden? Warum fordern wir von GAFAM mehr Transparenz? Wir werden versuchen, diese Fragen anhand eines konkreten Beispiels zu beantworten: unserem eigenen.

DAS BEISPIEL EINES SERVERS

Wörtlich genommen ist Transparenz die Eigenschaft von etwas, durch das man hindurchsehen kann. Im übertragenen Sinne geht es darum, bewusst nichts zu verbergen. Wir sprechen von der Transparenz einer Organisation, wenn sie wichtige Informationen frei zugänglich macht. Transparenz wird oft als Mittel zur Kundengewinnung und zur Verbesserung der Arbeitgebermarke dargestellt oder als Instrument, das Vergleiche und Wahlmöglichkeiten ermöglicht. Leider sind Bewertung und Vergleich nicht immer möglich, da viele Akteure sich immer noch nach ihren eigenen Kriterien bewerten.

Im Umweltbereich geht es bei der Transparenz nicht nur um den Zugang zu Informationen, sondern auch darum, dass die Beteiligten Fortschritte bei ihren Umweltbewertungen machen können. Deshalb kann ein Unternehmen, das die Dienste einer anderen Organisation in Anspruch nimmt, von dieser abhängig werden. Um dies zu verstehen, schauen wir uns an, wie die Kohlenstoffbilanzierung funktioniert.

Die CO2-Bilanzierung basiert auf Emissionsfaktoren, die einen gewissen Grad an Unsicherheit aufweisen, aber dennoch an die bewerteten Kriterien angepasst sind. In unserem Fall wollten wir im Rahmen unserer Bilanzierung das CO2-Äquivalent wissen, dass wir den Servern in unseren Räumlichkeiten und den bei unseren Kunden installierten Servern zuordnen können. Der von der ADEME vorgeschlagene Emissionsfaktor für Server entsprach nicht der Art von Hochleistungsmaschinen, die wir verwenden, und im GHG-Protokoll waren keine genaueren Angaben zu finden.

Theoretisch hätten wir unseren Lieferanten direkt um eine Lebenszyklusanalyse (LCA) für sein Produkt bitten können, die von einer dritten Partei überprüft worden wäre. Leider waren diese Daten nicht verfügbar, so dass wir uns auf Daten stützen mussten, die von einem anderen Hersteller erstellt wurden.

ÖKOLOGISCHE SOLIDARITÄT

Obwohl dies keine völlig zufriedenstellende Lösung war, konnten wir durch die Verwendung der Daten eines Herstellers unsere Ergebnisse verfeinern. Dieses Beispiel unterstreicht, wie stark die Beziehung zwischen Strukturen ist, die miteinander Geschäfte machen. In der Tat wurde unsere Bewertungsarbeit dadurch erschwert, dass unser Hersteller keine Daten zur Verfügung stellte. Würde jede Organisation systematisch Umweltbewertungen durchführen und die wichtigsten Zahlen an alle Beteiligten weitergeben, wäre die Ermittlung des eigenen CO2-Fußabdrucks ein Kinderspiel. Die Integration des Kohlenstoffäquivalents in das Bilanzierungstool würde die Unsicherheit des Ergebnisses mühelos verringern.

Diese Daten machen es nicht nur für alle Beteiligten einfacher, sondern könnten auch zu standardisierten Indikatoren werden, die allen Akteuren desselben Ökosystems zur Verfügung stehen. Ein Vergleich würde anhand objektiver Kriterien erfolgen, um wirkungsorientierte Partnerschaften zu begünstigen. In vielerlei Hinsicht ist der Preis immer noch die Hauptvariable, die die Wahl der Verbraucher bestimmt. Aber dieses Kriterium allein ist für ökologisch konzipierte Produkte nicht immer von Vorteil, da die Preise oft höher sind als die auf dem Markt erhältlichen. Die Kopplung eines Umweltindikators an den Preis eines Produkts oder einer Dienstleistung könnte es ermöglichen, verantwortungsbewusste Akteure wirklich zu würdigen.

Der Ausbruch der COVID-19-Epidemie hat der Welt vor Augen geführt, wie engmaschig und komplex der globalisierte Austausch und die Geschäftsbeziehungen sind. Die gleiche Schlussfolgerung gilt für die Umweltprobleme von Unternehmen: Heutzutage interagieren Organisationen global in einer komplexen Welt. Jede von ihnen ist auf eine Reihe von Lieferanten und Dienstleistern angewiesen und abhängig. Die Solidarität zwischen Organisationen, die sowohl in wirtschaftlicher als auch ökologischer Hinsicht voneinander abhängig sind, wird zwar immer noch weitgehend unterschätzt, aber sie ist vorhanden.

DAS BEISPIEL DER CLOUD

Während bei Servern ein reduzierter Emissionsfaktor berücksichtigt wird, um das CO2-Äquivalent zu berücksichtigen, ist dies bei Diensten wie der Cloud nicht der Fall - und dennoch verlassen sich viele Unternehmen auf sie.

Obwohl man meinen sollte, dass sie die Mittel dazu haben, geben die Cloud-Anbieter nicht viele verwertbare Daten heraus. Trotz einiger Initiativen, die in den letzten Jahren ins Leben gerufen wurden, reichen die bereitgestellten Informationen nicht immer aus, um Akteuren wie uns zu ermöglichen, die durch die Nutzung ihrer Dienste verursachten Emissionen zu bewerten. Außerdem werden diese Tools oft zu Marketingzwecken eingesetzt und versuchen, die Verringerung des CO2-Fußabdrucks hervorzuheben, die durch die Cloud erreicht wird.

Um den Gesamt-Fußabdruck der Cloud zu schätzen, müssen wir sowohl den Fußabdruck als auch die Lebensdauer verschiedener Elemente abschätzen: das Netzwerk, die notwendige Ausrüstung (Switch, Server) und den PUE-Wert der verschiedenen verwendeten Rechenzentren. Idealerweise sollten die Anbieter in der Lage sein, diese Informationen durch ein CO2-Prisma darzustellen, aber nicht ausschließlich. Es könnten auch andere Indikatoren berücksichtigt werden, wie z. B. der Wasserverbrauch (m3), der Energieverbrauch (kWh Primärenergie) oder die Verringerung der natürlichen Ressourcen (kgSbeg). Durch die Erfüllung dieser Erwartungen in Bezug auf Informationen würden sich die Cloud-Anbieter endlich zu einer umweltfreundlichen Strategie verpflichten und es den an den Auswirkungen interessierten Akteuren leicht machen, dies ebenso zu tun.

SCHLUSSFOLGERUNG

Obwohl sich die Organisationen mit dem Thema Transparenz befassen, geben nicht alle von ihnen Indikatoren weiter, die es anderen ermöglichen könnten, Fortschritte beim Verständnis ihrer Umweltprobleme zu erzielen. Wir sind uns sehr wohl bewusst, dass Transparenz manchmal mit Vertraulichkeit in Konflikt geraten kann. Da der Geschäftsverkehr zunimmt und die Dringlichkeit, mit der wir konfrontiert sind, unübersehbar wird, müssen wir über Wettbewerbsfragen hinausgehen. Die Herausforderung mag schwer zu bewältigen sein und die Einführung neuer Konventionen braucht Zeit, aber diejenigen, die bereit sind, sich auf den Wandel einzulassen, werden sicherlich das Rennen gewinnen.

• "How Corporate Social Responsibility Influences Buying Decisions?", Clutch, 7. Januar 2019. Diese Studie unterstreicht, wie Werte und Transparenz, mehr als der Preis, zu Schlüsselfaktoren bei Kaufentscheidungen geworden sind.
• Siehe unseren Blog-Beitrag über das Ökosystem der grünen IT.
• Siehe unseren Blog-Beitrag über die Funktionsweise der Kohlenstoffbilanzierung. 
• Die ADEME-Kohlenstoffbasis schlägt einen Emissionsfaktor von 600 kgCO2eq pro Gerät vor.
• “Die Ökobilanz ist ein Instrument zur globalen und multikriteriellen Bewertung der Umweltauswirkungen. Es handelt sich um eine standardisierte Methode (ISO-Normen 14040 bis 14043), die die quantifizierbaren Auswirkungen von Produkten oder Dienstleistungen auf die Umwelt misst. Sie identifiziert und quantifiziert während der gesamten Lebensdauer der Produkte die physischen Material- und Energieflüsse, die mit den menschlichen Aktivitäten verbunden sind. Sie bewertet die potenziellen Auswirkungen und interpretiert dann die erhaltenen Ergebnisse entsprechend ihrer ursprünglichen Ziele" in "Analyse des Lebenszyklus" (auf Französisch), ADEME, 18. Juni 2018.
• Wir haben den Dell PowerEdge T630 zu unserem Benchmark-Server gemacht.
• D.h. Microsofts Nachhaltigkeitsrechner oder die Versuche, die Auswirkungen von kleineren Anbietern wie OVH zu quantifizieren.
• Der PUE-Wert ist ein vom Green Grid entwickelter Indikator zur Messung der Energieeffizienz eines Rechenzentrums. Die Berechnung erfolgt, indem der Gesamtenergieverbrauch des Rechenzentrums durch den Gesamtenergieverbrauch der IT-Ausrüstung dividiert wird.